Mikä on säteily?

Säteily, aaltojen tai hiukkasten muodossa, on energiatyyppi, joka siirtyy paikasta toiseen. Altistuminen säteilylle on yleistä jokapäiväisessä elämässämme, ja tunnetuimpia lähteitä ovat esimerkiksi aurinko, mikroaaltouunit ja autoradiot. Vaikka suurin osa tästä säteilystä ei aiheuta uhkaa terveydellemme, jotkin tyypit aiheuttavat. Tyypillisesti pienemmät säteilyannokset aiheuttavat pienempiä riskejä, mutta suuremmat annokset voivat liittyä lisääntyneisiin riskeihin. Säteilyn tyypistä riippuen tarvitaan erilaisia ​​varotoimia itsemme ja ympäristön suojelemiseksi sen vaikutuksilta, samalla kun hyödynnetään sen lukuisia sovelluksia.

Mihin säteily on hyväksi?

Terveys: Lääketieteelliset toimenpiteet, kuten useat syöpähoidot ja diagnostiset kuvantamismenetelmät, ovat osoittautuneet hyödyllisiksi säteilyn käytön ansiosta.

Energia: Säteily toimii keinona tuottaa sähköä, mukaan lukien aurinko- ja ydinenergian käyttö.

Ympäristö ja ilmastonmuutos: Säteilyä voidaan hyödyntää jätevesien puhdistuksessa ja sellaisten kasvilajikkeiden kehittämisessä, jotka kestävät ilmastonmuutoksen vaikutuksia.

Teollisuus ja tiede: Säteilyyn perustuvien ydintekniikoiden avulla tiedemiehet pystyvät analysoimaan historiallisia esineitä tai luomaan ominaisuuksiltaan parannettuja materiaaleja, kuten autoteollisuudessa käytettyjä materiaaleja.

Säteilyn tyypit
Ei-ionisoiva säteily
Ionisoimattomalla säteilyllä tarkoitetaan matalaenergiaista säteilyä, jolla ei ole riittävästi energiaa irrottaakseen elektroneja atomeista tai molekyyleistä, olivatpa ne sitten elottomissa esineissä tai elävissä organismeissa. Sen energia voi kuitenkin saada molekyylit värähtelemään ja tuottamaan lämpöä. Esimerkkinä tästä on mikroaaltouunien toimintaperiaate.

Suurin osa ihmisistä ei ole alttiina terveysongelmille ionisoimattoman säteilyn vuoksi. Siitä huolimatta henkilöt, jotka altistuvat usein tietyille ionisoimattoman säteilyn lähteille, saattavat tarvita erityisiä varotoimia suojautuakseen mahdollisilta vaikutuksilta, kuten lämmöntuotannolta.

Ionisoiva säteily
Ionisoiva säteily on säteilytyyppi, jonka energia on niin suuri, että se voi irrottaa elektroneja atomeista tai molekyyleistä, mikä aiheuttaa muutoksia atomitasolla vuorovaikutuksessa aineen, mukaan lukien elävien organismien, kanssa. Tällaisiin muutoksiin liittyy yleensä ionien (sähköisesti varautuneiden atomien tai molekyylien) muodostuminen – tästä juontuu termi "ionisoiva" säteily.
Korkeilla pitoisuuksilla ionisoiva säteily voi vahingoittaa ihmiskehon soluja tai elimiä, ja vakavissa tapauksissa se voi johtaa kuolemaan. Asianmukaisesti ja asianmukaisia ​​suojatoimia noudattaen käytettynä tämä säteilymuoto tarjoaa kuitenkin lukuisia etuja, mukaan lukien sen soveltaminen energiantuotannossa, teollisissa prosesseissa, tieteellisessä tutkimuksessa sekä erilaisten sairauksien, kuten syövän, diagnosoinnissa ja hoidossa.